第五十六回（上）（2 / 2）
曾建不好意思道：“二哥说什么呢，我能撇下你自己去玩么，也忒没出息了。”
正说着，忽然门口走进一人来。那人个子不高，生得白胖，大脸盘子上一张小嘴，两只眯缝眼，眼梢往下耷拉着，总像没睡醒似的，身后跟着个随从。曾建一看认识，是隔壁赌坊里管事的，姓谢，官名谢文轩，行三，码头上人都管他叫谢三哥，私下也喊他谢胖子。
原来码头这一带，有一多半生意都与守御营都监杨能有关系，或者他就是主家。谢三从前是某处县衙里书吏，因为牵连县官贪赃枉法的案子，判罚来牢城做工。杨能看他为人乖觉会说话，又兼懂得文墨，便教他在这里帮办经营。曾建从前采办时遇见，彼此认识了。
当下谢三满面笑容，举手招呼道：“小官人今日倒是清闲，却在这里吃酒！”曾建笑应道：“原来是谢管事。有礼了！今儿我赶巧没事。谢管事怎么在这里，会朋友么？”
谢三笑道：“哪里，这些日子刘爷不在，都监相公吩咐，命我替他看着点儿酒楼。”
曾建听这话，知道这家酒楼也是杨都监的本钱。便说：“管事要是不忙，且来坐坐，吃两杯再去。”谢胖子看了一眼陆青，笑嘻嘻过来坐下了，问曾建道：“多承小官人盛情，这位壮士是？”
曾建道：“这位是陆二哥，是我至交的弟兄。”谢胖一听，吃惊道：“可是牢城营里斗杀了张旺的陆二郎么？”
曾建转向陆青笑道：“二哥你听，现在你可是名声在外了！”
谢胖子慌的站起，向陆青拱手笑道：“哎呀呀，今天可是什么风吹的，久仰久仰！陆二哥是英雄人物，谢某一直想要拜会，却没门路，今儿怎地恁走运，幸会幸会！”
原来那郑三作威作福，左近人人谁不知道？如今被陆青打杀了，陆青却安然无恙。早有那消息灵通的，打听陆青不但有一身本事，在京城又有大官做靠山，就把陆二郎的名声传开了。
陆青起身还礼，笑道：“管事说的哪里话，陆二岂敢当得。”谢胖笑道：“二哥这等豪杰，却如此谦逊，将来前程不可限量。今儿两位贵脚踏贱地，既来了，说不得，给小人一个薄面，咱们楼上叙一叙。”
请两个到二楼雅间，招呼伙计另上酒菜。曾陆推却不过，上来坐了。没说几句话，谢胖吩咐从人：“去，到西边楼上叫个姐儿，过来伺候。”
曾建拦住道：“管事不忙，陆二哥今儿没甚兴致。这酒也不能多吃，不瞒你说，我俩只是在此混些时候，晚间还有事儿哩。”谢胖笑道：“您二位既来了，怎地也要吃几杯，好不容易遇到，且给一个脸面，让兄弟表表心意……”
两下正客气，忽听外间有女子说话声音，少顷一人挑开门帘儿，探进半个身子来……陆青和曾建先是鼻孔里一阵香风飘入，随即眼前一花，就见门口站着一个妇人，生得高挑身材，两道吊梢眉，一双丹凤眼，傅粉施朱，描眉画鬓，装扮得妖妖娆娆。
那妇人倚门而立，含着笑，涎瞪瞪眼光往众人身上一溜。向谢三娇声嗔道：“好你个谢胖子，前儿让你拿去改的东西，怎么还没取回来，却在这里吃喝耍笑。等刘奎回来，看我怎地告他说！”
一行说着，眉花眼笑，往曾陆二人看过来，三番两次，从头看到脚，把他两个都看得不自在了。
谢胖呵呵笑道：“忙什么？才拿去了，哪能恁快的，敢是谁给你说定了亲老公，等着上轿子不成？再说了，谁家银匠有你那等本事，三更半夜连轴转的做买卖？等刘爷回来，我还要劝劝他，看你这般辛苦，也该空出歇一歇，可别累折了你小腰儿！”
妇人一串声儿咯咯直笑，骂道：“我把你个烂了舌头的，今儿有客，我不与你计较，看回头等着你的。”说毕，又打量一回陆曾两个，扭转身才要走，却又回头抛了个眼风，方才撂下帘儿，去了。
曾建笑道：“这是个什么人，跟谢兄恁地熟惯。”谢胖子笑道：“她呀，可是个妙人儿，岂止跟我熟惯，小官人上次来没见她么？这码头上谁不认识，左近百十个粉头，只她是个尖儿，最会赶趁。自打春天教刘奎包了，就成了酒楼半个老板娘。这不，刘奎往滁州去了一个多月，她都混成万人迷了……”
原来妇人叫做潘娇儿，是在码头上做生意的妓女，为人风骚泼辣，乖觉伶俐。因看刘奎是这一方霸王，便拢住了他，两个打得火热，人们惧怕刘奎，都让着她三分。
这潘娇儿是没银钱没男人都不行的，刘奎在时，她遇到看得上眼的酒客，也要招揽生意，如今刘奎出门办差去了，更是与人打情骂俏，眉来眼去，就连谢胖跟她也有一手，晓得妇人好风月。
谢三笑道：“看刚才这一出，这妮子定是看上你俩谁了。”陆青没理会，曾建笑道：“今儿忙，谁有空儿理她呢！”
三人吃了一会儿，说些闲话。谢三劝酒，陆青道：“不能再吃了，怕吃多了，晚上耽误事儿。”谢三与他初次见面，不敢深劝。笑眯眯说道：“既是晚间有事，我倒有个好去处，好教二位歇一歇，享用享用却好。”
曾建问：“什么好去处？”谢三道：“从这儿走不几步，靠山冈下，新开了一家浴堂，热汤泡浴，还有人揉肩搓背，累了，不妨睡一觉。喜欢，找个姐儿陪着也行。二位说，可不是好去处么？”
二人一听，俱笑道：“这倒是好，咱们且试试去。”跟着谢胖子出来。走不多远，果见一幢二层楼，门前挂着一把大汤壶。谢三陪哥俩进去，伙计赶紧过来，不一时老板也出来了，点头哈腰，跟谢三打招呼。
就有小厮引着二人进里头去。曾建道：“二哥先去，我随后便来。”
陆青跟人到了单间，仆役过来服侍，伺候除去头巾，脱了上下衣服，用大木桶盛洗澡水，陆青脱的赤条条泡进去，也不知什么皂粉，香喷喷的往身上招呼。直泡的晕乎乎，又换一桶水洗了，出来擦抹干净，头发挽束了，裹着一面大汗巾，躺板铺上，由着人上上下下敲推按摩，陆青从没受过这样服侍，浑身松软，如在云里雾里，不知不觉睡着了。
却说曾建看谢胖走了，又出来门口张望。只见潘娇儿花枝招展，在隔壁楼口，靠门边儿立着，冲他抛媚眼。那曾建正值青春年纪，早不是童子身了，先前跟陆青说，心里就动了火，只碍着面子不好行事。这会儿见妇人勾搭他，一笑走了来。
潘娇儿将帕子半遮着脸，抿嘴回了一笑，闪身进里头去了。曾建走到门口，八老迎着，那妇人在楼梯上，扭脸笑盈盈看他一眼，竟带着些害羞，走上楼去。曾建身不由己，跟着上楼来。
绕过立屏，只见靠里半面安设一张床，挂着红罗幔帐，外面安放着春台桌凳，侧首是金漆柜儿，摆着妆盒镜子等物。
潘娇儿到此，不似先前那样妖气了，媚然一笑：“官人请坐。”曾建坐了，婆子端茶上来，放在桌上，下楼去了。妇人道：“官人请茶。”
曾建故作老成，伸手拉她道：“刚吃了酒，谁要吃茶！你坐下，咱俩说话儿。”妇人咯咯一笑，扭身坐在曾建腿上，勾住脖颈，不由分说就亲了个嘴儿。