第七十二回（上）（2 / 2）
窦宪和灵儿待了两天，就回凤栖山去了。这日送他俩出了门，云贞回来自己屋里，桂枝跟着进来了，笑说道：“看把灵姐儿高兴的，整个人都像是块儿蜜糖了！”说的云贞一下笑了：“你这话，形容的倒很是！看她那么欢喜，我也总想笑呢。”
桂枝犹豫片刻，低声道：“姑娘还不告诉太公么？也好拿个主意，总这么闷着，不是长法儿，姑娘自己也不开心。”
云贞收了笑容，不觉咬了咬唇，说：“现在这个情形，外公又能怎样？我怕说了，又让他担心。”
桂枝恳切道：“太公是有见识的老人家，不会担心的。不管有没有法子，总能有个主张。以前你不是常说，凡事该怎么就怎么，别把简单的事儿想复杂了。要是依我，前时告诉太公，说不定，咱们这会儿已在汴京城与二少爷见面了呢！”
云贞仍是沉吟不语。桂枝又道：“姑娘自从认识蒋二少爷，性子都变了。”云贞疑道：“我怎么变了？”
桂枝道：“从前不管什么事，姑娘拿主意可利落了，现在总是犹犹豫豫的，这样儿也不行，那样儿也不行……思谋半日还没结果，都不像是你了。”
云贞闻言笑了，想了想，点头道：“你说的对，是该告诉外公，商量一下怎么办。”
原来她俩到家没两日，蒋锦就来了，带着蒋铭书信。信上说，蒋铭此去一举高中头甲第三，是为钦点探花郎，如此这般，已留在京城任职，请云贞见信后尽快来京相会。
云贞看了信，心中又是欢喜，又是忧虑。欢喜的是蒋铭得偿所愿，忧虑的是偏偏落在京城，自己如今还是罪眷身份，换了别处还好，天子脚下，众说纷纭，若是真去找他，只怕连累到他。真个是柔肠百转，寝食无味。
思虑再三写了一封回信，说此事还未曾禀告太公，要与老人家商量才行，并且自己出门一年多才回来，要陪外公待些日子，暂时不能来京。叮嘱蒋铭稍安勿躁，恪尽职分，不要挂念自己……云云。
信交蒋锦带走后，每日辗转反侧，委决不下，迟迟没对周坚白提起。今日桂枝催促，又看灵儿那般开心快乐，不免心里也触动了，下午拿上蒋铭书信来找周坚白。说道：“外公，贞儿有件事要与外公说。”
周坚白慈和道：“过来坐下说。”自从云贞回来，老人看出孙女有心事，还以为她在李家遇到了什么不便与人讲，也就没问。
云贞顿了一顿，走至外公跟前，忽然双膝跪下了。坚白不由一惊，忙拉她起来：“这是怎么了？快起来说话。”
云贞起身，唤了声：“外公”，将书信递过来，坚白接过展开来看，只见擡头写的是：“铭顿首。字付贤妹云贞妆次”，就不看了，把信递还给孙女：“到底什么事？你说与我听。”
云贞道：“是蒋铭来的信，他要我……去汴京与他相会。”
周坚白一怔，蓦地心下明了，略想了想，问：“是上次他们一起去凤栖山时的事么？”云贞含愧道：“是。本来，他说到春天给蒋锦送嫁，就来家里提亲的，不料后来出了案子的事，所以……这次在句容，我们见过面了。”
将去年初秋蒋铭找到长山镇，自己同他去泉盛乡给李妈妈看病，后来一直通信，以及蒋铭赴京之前又去辞行等事大略说了一遍。周坚白道：“怪不得，去年春天他来，总问你和你舅舅往哪边去了。”
沉吟良久，轻叹了一声：“看来，前年在蒋家，是我一念之差，把你留在那儿，却没想到，这也是你的缘分了。”
云贞见他面上没有喜色，知道并不是很赞同这门亲事，心里涌上一阵歉疚，唤了声“外公”，不知说什么好。周坚白明白她心思，笑了笑。拉着她坐在身边，问道：“你想好了么，现在打算怎么办？”
云贞望着外祖父：“贞儿想知道外公的意思。”周坚白默然半晌，方问：“你母亲的事，有人对你说过么？”云贞点头：“上次在山庄，听姨母说了些。”
坚白道：“要是从前，我是不愿意你去，只怕你再走你母亲的老路。如今你已经长大成人，我的想法也变了。这件事，还是你自己决定吧。蒋家门庭不错，可毕竟是仕宦之家，一旦嫁进去，怕是不得自由了。”
云贞低头不语，坚白接着道：“云氏牵连逆案，蒋铭没能如约提亲想来也是这个缘故。要是换了别家，还没甚大碍，你只充作周家女儿罢了。偏偏又是他家，多少人看着的。那蒋弘之一心要儿子入仕，对蒋铭的期望甚高，你两个将来结果如何，也是未知……”
云贞轻轻点了点头：“这个贞儿知道。”
坚白又道：“就是将来到了一处，蒋铭这孩子，骨子里骄傲的很，他是要建功立业的那类人，你和他一起，恐怕将来什么事都得以他为重了……这些，你都好好想一想，心里要有准备。”说毕不觉叹息了一声。
云贞明白外公心思，必是教导孙女学医这么多年，结果还是要去别人家里做主母，心有所憾。一时歉疚，不觉滴下泪来：“贞儿让外公失望了。”
周坚白温言道：“这也是你的缘分，外公只希望你过的自在开心，又有什么可失望的。你别哭了，我最不喜欢看见你哭。”又问：“给他回信了么？”
云贞道：“回过了，我说，要问过祖父的意思再做决定。我想，他刚刚得了官职，立足未稳，万一牵扯上逆案非同小可。来时路上表哥也说，现在风声还紧，总得再过几年，才能想法儿将我继母和弟弟接回来。可见这案子影响还是很大，如今他又是高中，一定很多人看在眼里，我去了，只怕给他带来麻烦…所以我回信说暂时不能去。”
坚白点头：“你这么做是对的，眼下只能走一步看一步吧。”沉吟片刻，又嘱咐道：“外公的心愿以前跟你也说过，我把你养大，教你本领，只愿你活的遂心如意，你只要爱惜自己，就是对外公孝顺了。蒋铭是个重情重义的好孩子，可是，要是情势不容，你也别把自己束缚住了，能在一起就在一起，不能在一起，当断则断。不是世上别人怎么活，你就得怎么活。”
云贞闻言体会老人家心情，又想起自己母亲，眼睛不觉又湿润了，拉住坚白的手说：“外公放心，这些贞儿都明白。贞儿有家可依，也有医术傍身，不论如何决不委屈自己，不做让外公伤心的事。”