第一百零一回（上）（2 / 2）
萧燕萍嘴角勾起一丝笑意，略带无奈道：“就做了兄妹，也不是真的兄妹，别人要说什么你挡得住么？”说毕笑了，又道：“假的真不了，真的也假不了，别人说什么我不在乎，陆大哥是个男子汉，更不用在乎了，要我说，还跟以前一样就好，怕别人说，怎能活得自在。”
陆青又没话了，低头想了又想，擡头望着萧燕萍，正色道：“萧姑娘，我以前说过，灵儿是为了寻我，才在路上遇道不测，我和她约好一生一世相伴，不能辜负她，这辈子不会成家，就打算一个人过了。”
萧燕萍听了这话，面色黯然，仰起头望了望远方。一阵深秋冷风吹过来，寒意凛冽，陆青见她衣袂裙裾被风吹得飘摇不定，显得身影甚是单薄。心中不由升起一阵歉疚之意。想说句安慰的话，却又不知怎么说。
燕萍转过脸来，看向陆青道：“这个我早知道，你说过的。与结拜兄妹又有什么关系？”顿了一顿，嘴角泛起一丝苦涩笑意：“我并没说要陆大哥怎么样吧？”还想说什么，却又住了口。
陆青无言答对，两个默默站了一会儿。萧燕萍轻轻抿了抿嘴唇，神情格外索寞：“陆大哥的意思我都明白。只是，你有你的心，我也有我的心。别人说闲话，将来嫁人不嫁人的，这都是我自己的事，陆大哥不用管。你救过我的命，我为你做的不过是些琐事，用不着过意不去，只当我报答你的救命之恩就罢了。”
说着把脸转向一旁，顿了一忽儿，又道：“我知道我成不了窦姑娘，也不想代替她，我只是为了自己的心…”说到此忽然哽住了，停顿片刻，没再看陆青，转身去了。
自那以后，还是如常来送柴，洗衣服。陆青很少去张铁匠家，只是偶然路过进铺子里坐一会儿，便走了。
却说早在夏末秋初，孙沔就把陈智勇调到太原守军里任职，因陆青去石州时见过他，现下一处共事，甚是说得来。那陈智勇有多年从军经历，不但军营事务了了分明，行军打仗的事情也知道不少，俩人常在一处谈论，莫连荀见此，就把军务都交给了陆青，只等朝廷下旨准他回乡。
然而这旨意迟迟不来，不觉又到了年底。地冻天寒，冬风凛凛，隔个三五日就下一场雪，漫山遍野皓白。
这天孙沔把陆青叫来，说道：“过几天要派人去京里送述职呈奏，莫连荀告老还乡的呈奏本子一直没有回应，这次又写了一份。此外我还有封私信要呈送王太尉。我想了一下，就由你和曾建一起走一趟吧。”
具体都交代清楚了，沉吟说道：“你到了京里，呈递完了，还要等着回复旨意下来。这中间少说也有个十天八天的，又赶上新正春节，时间就更长了。趁这个空儿，回宋州家里一趟，看望一下老人，那时路过你也没回去看看，没捎个信儿，老人家一定想念你的很。”
陆青正自奇怪怎么忽然派自己去汴京，听了这番话，明白孙沔深意，感动的差点掉下泪来。接了文书，拜谢了：“大人京中另有什么事，陆青可以做的么？”
孙沔道：“那倒是没有，虽是让你回家探亲，办完了事还得早些回来。这边陈智勇帮着莫统领打理军务，暂时虽无碍，时间长了也不行。听闻党项那边也在内乱，天暖了恐怕又要来骚扰，你办完事早些回来。”
陆青应喏了。回头与曾建商量，收拾行装。走之前曾建问他：“咱们这一去少说也得三个月，要是有什么事耽搁，就得小半年，不告诉萧姑娘一声么？”
陆青一听提起萧燕萍，不知怎么，只想远着她些。便道：“不用。这是公事，何必特地告诉她？好像怎么回事似的。等走了，她也就知道了，咱们又不是不回来。”
曾建道：“话是这么说，可要这么着，显得也忒没人情，前儿还给咱送了一捆柴来，咱俩的过冬衣裳也都是人家给拆洗干净的…”
陆青想了想，不知怎么办才好。便道：“你要告诉，就去跟她说一声。反正别提我。”曾建一撇嘴，嘟囔道：“不提你，难道人家就不知道么？”陆青抓过一本书来看，假装没听见。
本来孙沔的意思，过了春节再走也不迟。可是陆青自那日听见准他回去，心里就像长了草，慌成一片，哪里等得？就在年根儿底下出发了。他和曾建，又带了两个排军。四人一人骑着一匹马，快马加鞭向东南方向而来，春节那日仍在赶路。
走了一个月光景，到了汴京，该递的文书都递上去了。又往太尉府递交了孙沔来信，太尉王皓看了信，知道陆青情况，叫来面前问了几句话，让他回乡探亲，回头再来拿取公文。
于是不做耽搁，晓行夜宿，往应天而来。时节已是早春二月初，春寒料峭，阳光明媚，路边草木都发了嫩芽。这一日中午进了宋州城，来在自家铺子门前，远远就见陆玄站在路边了望。忽然看见陆青，眼睛一亮，急忙跑过来拉住了缰绳。
陆青翻身下马，叫道：“大哥！”一张双臂，兄弟拥抱在一处。陆玄惊喜万分：“二郎你可回来了！”
陆青笑道：“大哥在这里望什么呢？”陆玄：“我还能望谁？就是望你啊。”
陆青诧异：“大哥知道我回来？”陆玄笑说道：“可不是么，我昨儿就来了，在这里等你。刚在这儿望着，看那边来了好几个人，骑着马，还想是不是你呢，还真是！”
这时候掌柜何九和伙计也从店里出来了，众人打招呼，欢声笑语。何九招呼兵士拉马从侧门进里去。陆玄和陆青、曾建，三人进店铺，穿进院子，到厅上相见。
陆青给哥哥下拜行礼。陆玄拦道：“快别拜了，回来就好。”陆青执意不肯，在地下拜了四拜，陆玄扶起来，眼圈也红了，拍着弟弟肩膀，责备的语气道：“前年你去汴京，路过怎也不来家看看，你都这么大了，还跟当年一样不懂事。连个平安的信儿也没有，我到濠州才知你的消息！”
陆青讪讪笑了：“家里都好么？”陆玄抹了抹眼泪，说：“都好着，都盼着你回去呢！”上上下下端详陆青，高兴得一时不知说什么好。命伙计端水给他俩洗手，又命上茶。
刚坐定，只听有人外面叫道：“听说二哥儿回来了，是真的么？”话音未落，景茂带着风进门来，陆青一见迎上前抱住，俩人拍肩搭背一阵说笑……
景茂问：“你们什么时候吃的饭，饿不饿？”陆青和曾建互看了一眼，都笑了。陆青道：“我们一早上吃的饭，跑了大半日，都饿坏了！”
陆玄笑道：“你看看我，就只顾高兴，都没顾上问你们饿不饿。”景茂笑说：“我去买酒菜！”回身要走，却被陆玄叫住了：“你别去，让别人去吧，你赶紧收拾收拾，回县里告诉一声儿！”
这厢陆青问：“大哥怎么知道我今儿回来？”