第190章（2 / 2）
雾散疫消，指日可待！
“既然你这么说，那我就不客气了。”何盼也没惯着宋辞，径直开口：“现在市面上已经没有粮食在流通了，大家整日不敢出门，也无法做工，吃穿用度都成问题。”
“好在每庄每户都有点家底，穿用倒还好，最主要的就是吃食。”
“我们也不奢望什么菜式，只求果腹。你看……你能不能想想办法？帮忙给弄来些粮食？我们大家伙一定都会念着你的恩情！等熬过这场后，必会偿还！”
一番话，说出了镇上所有人的心声。以何盼为首的众人热切地望着宋辞，眸中闪烁着期待的光。
粮食。
又是粮食！
宋辞眉头不自主地皱起，脑仁隐隐发胀。
“这很难，容我再想想办法。”
何盼一阵失落：“你不是公主吗？连你都没有办法……？”
“还是说人命在你眼里也分三六九等？京里的人是人，京郊的人就不是人？”她压低声音：“听说为京中灾民施粥，有一半都是你在担着的？”
宋辞怕周遭的百姓误会，头脑清醒，据理力争：“没有高低贵贱，但分先来后到。”
“疫病发起时我身在京中，所闻所见的都是他们，自然先顾及的也是他们。”
“现在来到这里，看大家受苦，我同样心痛。但做事要有始终，总不能顾此失彼，停了他们的生路来接济安宁镇吧？”
“而且你方才也说了，我身上已经担了一半的布施！我不是神仙，凭我一人，难道能凭空生出供给所有人的粮食吗？”
如今之际，何盼对她已没了当初那股剑拔弩张。
她不想害宋辞，语气松缓半分，做出让步：“我们都知道现在想活着，想吃口饱饭有多难，所以不会理直气壮去逼迫你为我们做事。只是想求你，若有余力，请照看一下安宁镇……大家受了恩惠必定知恩图报，任你所用。”
宋辞有些头大，抿唇沉思，最后还是答应了：“若有余力，在京城之外，我一定会先顾及安宁镇几分。”
虽只是口头承诺，何盼心中却莫名踏实许多。她凝视宋辞，半晌，高傲的身躯缓缓俯下，双掌交叠在一起，顶礼上眉心，然后掌心向下，郑重其事地拜下去。
她身形端正，莹润的音色掷地有声，玉珠般一字字蹦出来：“民女何盼，谢过祈宁公主恩典。”
祈宁公主四个字落进人群，无疑再次掀起巨浪。
众人这才知晓，原来那个传闻中的人物近在眼前，纷纷跟着跪拜叩谢。
宋辞一口气屏在鼻息里，怒也怒不得，哭也哭不得，笑也笑不出来……只觉得身上的担子愈发沉重。
彼时天色渐晚，他们得加紧时间赶往安置之所。
于是，这偶然的重逢便到此为止，两支密度不同的洋流短暂交汇，又很快分离，终究无法相融。
平静的相处间，看似一笑泯恩仇。实则彼此都知道……她们，再也无法回到从前。
分别后，一个率领浩浩荡荡车马远行，另一个垂首迈上客栈的台阶。
临进门前，何盼回过头深深遥望了一眼即将消失的背影，许久才收神，走入屋中。
或许现在，或许更早，两者渐行渐远，各自走向不同的人生……
——
翌日清早，宫中如约派人前来传信，称可以放他们进京。
昨夜过得不甚太平，几伙灾民鬼鬼祟祟盘旋在宅子周围，觊觎院中粮食，令宋辞很是不安。
她不敢耽搁，下令即刻启程，率领众亲卫押送货物返回关卡。
亏得旨意来的及时，倘若再拖个几日，即便有院墙的阻挡，也难保不会生出什么事端。
藏在宅院尚且如此，就更别提留在城门口了，估计和一块肥肉掉进饿狼群里没有多大差别。
再次来到关卡处，守关的兵将先是把控好周遭的灾民，不给任何人闯关的机会。随后开启城门，任由车马徐徐驶进其中。
硕大沉重的城门由十几个守卫共同操控，待队伍尽数入京后，呼喊着号子，加紧手中力道，将城内透过的光芒一寸寸缩减，斩断，最终彻底合拢。
宋辞如若往常般走在京中的街巷上，心里记挂着灾民，脑中筹划着后续的救治。
沿途状貌随疾驰飞速而过，饶知道身处疫祸当中，亦觉得有一丝说不出的古怪。
她放缓速度，与墨风对视一眼，两人都不清楚这一个多月间到底发生了什么。
终于到了食肆所在的街巷，这里原本人烟稀少，除了施粥的时辰以外，其余多半空空荡荡。
灾民们都牢记当初与她的约定，生怕病气过给她和亲卫军，自发地维护着这条街巷的纪律。
没成想，边境一行归来，整条街近乎人满为患，站在街首搭眼，满目都是乌泱泱的灾民。
不等她吃惊，与此同时灾民们也瞧见了她，顿时情绪激动地涌过来。
亲卫们见势头不好，虽不了解情况，但为防止意外发生，纷纷提起枪，将宋辞护在身后。
人群中有相熟的灾民将涌动压下，劝着他们向后退避，费了好大的劲才将场面平复下来。
耳边从混乱嘈杂，到七嘴八舌，最终变为窃窃私语。
宋辞望着他们，一个个仿佛比她临走前还要更虚弱憔悴。
她翻身下马，浅浅迈进半步，关切询问道：“大家这是……发生什么事了？”
毛毛再次见到宋辞，硬撑了许久的坚强终于崩塌，噗通往地上一跪，鼻涕眼泪横流地哭道：“公主！公主姐姐，我爹娘他们……他们都死了！还有王家的阿婆，赵家的叔公，彬哥哥和嫂嫂……你走的这些日子死了好多人！”
“怎么办呀公主姐姐！我好害怕……”
青涩的童音叙述着悲惨，为场面平添无限感伤，引得其他灾民纷纷动容，抽泣哀叹。
宋辞连忙追问毛毛：“为什么？疫病加剧扩散了吗？”
她在现代时听说过病毒变异进化的理论，那东西会因人因地不断的适应，或传播性更广，或潜伏期更长，更隐蔽……总之和人抗击疫病一样，它也会学着越变越强。
“不是。”毛毛用手背抹了抹鼻涕眼泪，摇头：“朝廷不管我们了，大家有些是病死的，还有些是饿死的……”
“什么？”宋辞微瞪双眸，大为诧异。
这时，一位年迈的老者站了出来，他拄着拐杖，满是沟壑的面庞尽显无力苍白。
他向宋辞解释道：“殿下，小孩子讲不清，还是让老朽来说吧。”
“自您走后不出十日，宫中便传出圣上心疾发作，一病不起的消息，朝政尽数交由二皇子代掌。”
“二皇子掌权后，下令封闭了四所，停止了赈济。大家走投无路，只好全部涌到食肆来领受布施。”
“很快，食肆的屯粮也消耗得差不多了，无奈停了施粥……于是我们这群人只好听天由命，自生自灭。”
一句“听天由命，自生自灭”将氛围渲染到了极致。
灾民们免不了悲观，自怨自艾的，怒斥二皇子的，叹声骂声不绝于耳。
“这是什么世道？上面不仁不义，
“他这摆明了不就是要我们死吗？这样的人也想当皇帝？”
“要是他真的继承皇位，坐上了龙椅，我就算是死也要反了！这样的皇帝不配子民爱戴敬仰！”
“罔顾道义，不问疾苦！当了皇帝也是个暴君！他不配！”
在义愤填膺声中，宋辞更加迷惑了，一副百思不得其解的表情：“他疯了吗？”
但很快，她便后知后觉，明白了二皇子的阴谋。
皇帝放弃了二皇子，这是人尽皆知的事情。
他自知即位无望，等灾情度过风平浪静后，还很有可能被秋后算账。
所以他想借着动乱掌权，一边熬死皇帝，一边加快疫病的进程……
待皇帝崩逝，患病的灾民尽数病死，阻断感染源。慢慢的，随着疫病结束，一切的争斗也会全部终止。
先浊后清的天下，才彻彻底底是他所拥有的天下！
宋辞心底一沉，紧接着翻涌起无限唏嘘。
过去，她也曾听说过类似的处理方法。
例如在耕种时，当果树的枝叶染了虫，为防止虫病蔓延，伤及树干，便会将染病的部分彻底剪除掉，免得勾起更大的损失。
不因小失大，足可被称为果断睿智。
可枝叶是枝叶，人是人……
宋辞不知道枝叶会不会说话，会不会痛，被剪掉时有没有受到疾苦。
她只知道放任疫病不管，以灭绝病患来消除疫病，这是天大的毁天理！灭人性！
尤其他们是同类，大家都是人……不到万不得已之际怎能想出如此狠辣的计策？
他不配当皇帝，不配当受万民供养的皇族。
甚至，枉为当人！
宋辞因愤怒攥紧双拳，眼圈微红，手臂止不住的颤抖。
一股无力从脚底涌上全身……
是啊，虽恨，虽怨，道理也能摆出许多。
但凭她一个没有实权的空壳公主，又有什么办法改变这一切呢？
正当她难过之际，一队禁军拨搡开人群，气势汹汹冲到宋辞面前。
为首的将士豹头环眼，声如洪钟，指着她道：“把她给我绑了！”
墨风眼疾手快，抽刀便架上了男人的脖颈，眼中迸发凌厉：“睁大你们的狗眼好好看看，这位是圣上亲封的祈宁公主！尔等以下犯上，想造反不成？”
禁军垂眸看了眼剑刃，又擡起眼眸与墨风对峙，丝毫不慌阵脚：“此人偷盗麟符，抗旨不尊，祸乱朝政！数罪加身，我奉监国之命，特来将其捕获！就地正法！”