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伊利安心脏一阵紧缩，蹙眉低声说:“查一下刚刚的飞船调用记录。”
随行的秘书官快速翻阅记录:“刚刚……一小时之内都没有我们的飞船调度。”
伊利安的瞳孔猛然张大，探身向刑场——中央公园的方向看去。秘书官被他的举动吓了一跳:“长官！”他却恍若不闻。
他所担忧的、恐惧的事情终究还是发生了吗？无数念头从伊利安心头闪过，片刻之后，尖利的警报声倏而响彻基地，却是从车流后方传来的。
伊利安一口气窒在喉咙里，急拧过身，一团火光隐隐绰绰地从东南方向那座不可一世的庞大建筑烧了起来。
那是总督府！伊利安瞪着眼睛，对眼下的情形只感到焦头烂额、一团乱麻，一旁的秘书官又惶惶地开口:“长官，总督府遭到袭击，现在要不要回去？”
“……不。”伊利安说。那艘流星般的飞船强硬地占据着他的思绪，他僵硬地吐出一口气:“去刑场。不要堵在这里，直接开过去。”司机应了一声，猛转方向，撞开拥堵的车辆，无视周围躁动的车流、此起彼伏的鸣笛和乱闪的灯光，从夹缝中向前驶去。
刺耳的刮擦、碰撞金属声中，一条通知突兀地从车载通讯中响了起来:“各单位注意，各单位注意。总督府遭到海盗袭击，请接到本信息的单位即刻返回。重复，总督府遭到海盗袭击，请接到本信息的单位即刻返回。”
“要返回吗，长官？”秘书官小心翼翼地问。
伊利安面色阴沉，一言不发。
海盗，他怒气冲冲又满是疑惑地想，袭击者是海盗？可怎么能这么快就断定袭击者身份？海盗又是怎么掺和进来的？以及……海盗为何会前来袭击一个还陷落在动乱中的行星，还恰好选在今天呢？他觉得自己大约知道那个答案，却又因此而更加心烦意乱。
军车横冲直撞，从一锅粥似的交通里硬生生挤出一条颠簸坎坷的路来，颠得伊利安胸口闷闷地发疼。他抓住紧勒着的安全带，心里却是一片混乱。如果科林·斯科特或贝恩·巴克策划了这场劫囚，如果总督府的袭击只是引人耳目的声东击西，如果那艘飞船就是去往刑场劫人，那么他又应该做什么呢？他又能够做什么呢？而他真的……会那样做吗？
继续去刑场，还是回援总督府？他瞥了一眼外面，已经有不少人发现了总督府的变故，从高架上直接弃车奔逃，乱成一团。这种情况下，无论他做出哪种选择，真的还来得及吗？
纷乱错综的思绪在伊利安脑中卷成一场狂暴的飓风，他闭上眼，难以决断地咬着嘴唇，终于下令:“掉头。回总督府。”
司机猛地刹车，方向狂转，撞歪了一连串被扔下的空车子，逆行沿来路冲了出去。
伊利安仍紧闭着双眼，一副困在噩梦里似的模样，忽然之间，一片刺目的血红色撕开他眼前混沌的黑暗，他睁开眼睛，瞳孔在明亮灼目的艳丽霞光下陡然收缩，刺激的泪水不受控制地涌出眼眶。
时隔数月，长舟座标志性的霞光终于再一次照亮了一号基地。
金红色光彩以一种极为绚烂璀璨的方式铺满整个穹顶，层层叠叠的红色肆意而奔放地燃烧着，犹如宗教神话中大天使光与火的羽翼。这景象壮美绝伦，伊利安却被极致的不安笼罩。
戍卫军从来没有修复过一号基地的人造极光装置。伴随着全然失控的冲击感，他忽然想起来。
下一秒他意识到那种失控与冲击感并非心理因素，而是这辆车在一瞬间失去了控制。军车像失控的犀牛一样狂奔出去，轧过一个来不及躲开的路人，顶翻一辆两座小车，斜冲着立交的侧墙撞了上去。
一头扑进安全气囊里时，伊利安想起第二件事:这里的人造极光装置是磁暴模拟发生器。
一分钟前，中央公园中新建设的公开行刑平台完成了最后的预热工作。工作人员正在进行最后的调试，做好光子轰击的一切准备。只要长官一声令下，近距离轰击的大口径光子炮就可以将罪犯从肉体上彻彻底底地抹杀干净，连同所有蠢蠢欲动的不轨之心。
那艘十字翼制式飞船就是这时候来到刑场的。
执法官正在最后一次熟悉那沓厚厚的判决书，第一眼远远看去还以为那是伊利安·维尔塔斯阁下的座驾。然而飞船极速掠近，丝毫没有理会地面指挥的号令，以一种自杀式袭击的架势气势汹汹地直冲过来。
所有人的第一反应只有一个:转头就跑。
然而预料中震天撼地的爆炸并未发生。飞船急速制动，堪堪擦过地面时猛然甩尾，舰身急转，以一种特技般的惊险动作刹住，悬停在距地面不足两米的空中。被飞船卷起的气浪冲倒在地的执法官狼狈地抬头，帝国制式飞船银灰色的舰体上，原本的帝国国徽与编号都被抹去了，取而代之的是一只深红色的巨鸟。
执法官手指颤抖摸索着通讯器，发出紧急警报后松了一口气。敌人仅有一艘小型战斗舰，决不是马上就能赶到的戍卫军舰队的对手。
他正抬头翘首以盼援军的到来，铺天盖地的赤色霞光陡然亮了起来。明艳至极的人造极光下，整艘飞船都镀上了一层金红，好似一只巨大的红鸟。
红鸟无声地转过一个微小的角度，射出一线极细的光炮。
总督府上空，一架乌黑的锥形飞舰正与两个中队编制的帝国战舰缠斗，另外两个中队的飞船已经在起落架上整装待发。
“EMP改装完成，要启动了。”少女的声音从拉夏的通讯器中传来，“准备好——三、二、一、启动！”
日珥般极度明亮灼目的极光骤然点亮一号基地的弧形穹顶。极光控制室内，一个身穿帝国军服的年轻士兵收起机电工程师们常用的便携工具箱。在他身后，嗡嗡运转的磁暴发生器已经脱胎换骨，电磁频率从安全频带调至一个远超显示量程的可怕数值，一台安全无害的人工景观设置已经变成覆盖整个基地的超大型电磁脉冲武器。
不，严格来说这并非电磁“脉冲”武器，这年头稍微靠谱点的民用设施都有较好的EMP防护设计，电磁脉冲攻击并不会对军用设备，尤其是军舰造成什么关键破坏。而为了拖延帝国军的反击，磁暴发生器的被调整后的场频并非高频脉冲，而是与军用战舰所使用电磁引擎相一致的干扰信号。
“效果怎么样？”年轻士兵低声问，一开口却是女孩的声音。
“有点太好了——弱智模式真没意思。”拉夏说。敌舰们像是突然中风似的，从训练有素的精英变成了一群乱飞乱撞的没头苍蝇。他眯起眼，感受着引擎动力的一阵阵紊乱，将动力切换到通常只用于远距太空航行的曲率引擎。
一个小红点出现在拉夏视野，信号来自于舰载雷达的对地扫描。拉夏的嘴角勾了起来。地对空光子炮准备完成，即将出膛的一瞬间空间被猛然扭曲，灰鸽号以一种不可思议的精度跃迁至战场的另一端。
“好吧，我收回上一句，小妞。还是有点意思的。这东西能在太空用吗？”
“恐怕不能，范围太小了。这个范围是靠基地穹顶……”
第三个声音突然加入对话:“货已到手。莉莲，准备回家。”
拉夏吹了声口哨:“我接她，你直接来空港？”
“已经到了。”
话音未落，霞光下金红色的巨鸟穿破空间，陡然出现在总督府正上方，恰好落在数个地对空光子炮的交汇处。
轰击的强光汇聚一点，如同一颗突然爆发的新星。千钧一发之际，隼鹰号再次跃迁，曲率引擎急剧运转，连同那团致命的光芒与空间一并皱缩。这一次的落点竟紧贴着总督府的一角。舰船的形状还动荡扭曲，第三次跃迁已经开始。众目睽睽之下，炮光贴着总督府炸开的同时，隼鹰号再次消失，终于在接近穹顶的高空现出身形。
而后，密不可数的光弹水幕一样向地面的帝国驻军倾泻下来。向下与向上的光雨交织成一张巨网，源自无数恒星的能量被人类肆意泼洒，彼此撞击，致命的与无害的光混在一起，在穹顶金红的浪涛下漾出一片光海。
隼鹰号片刻不停地跃迁着，犹如光海中飘荡的一粒微尘。而漫天漫地的爆炸中，灰鸽号不知何时已像幽灵般无声无息地消失了。
直到帝国军人终于冲进已空无一人的极光控制室，关闭磁暴发生器，瞬间湮灭的霞光的最后一丝余晖里，两艘飞舰紧贴在一起，冲出穹顶，冲出空港，而后消失在茫茫的宇宙中。</p>