第456章 败报至京·永乐震怒（2 / 2）

姚广孝抬起头：“陛下真的要北征？”

朱棣转过身，目光如铁：“朕意已决。明年开春，朕亲率五十万大军北征。不灭鞑靼，誓不回师。”

七月初一，朱能率七万京营回到北京。

朱棣亲自出城迎接。他站在德胜门外，望着那些疲惫不堪的士兵，望着那些空着的马鞍，心中一阵酸楚。三个月前，十万大军从这里出发，意气风发。如今，只回来了七万，还有三万永远留在了草原上。

朱能跪在朱棣面前，叩首不起：“陛下，臣有罪。臣没能劝住淇国公，臣……”

朱棣扶起他，望着他那张被风沙吹得粗糙的脸，缓缓道：“成国公，你没有罪。丘福是主帅，你是副将。他执意冒进，你拦不住。起来吧。”

朱能站起身，眼眶泛红：“陛下，淇国公临终前，让人带了一句话。”

朱棣身子一震：“什么话？”

朱能低声道：“他说——朱棣，末将对不起你。”

朱棣闭上眼睛，沉默了很久。风吹过，吹动他的衣袍，发出猎猎的声响。他睁开眼睛，望着北方，喃喃道：“丘福，你没有对不起朕。是朕对不起你，朕不该让你去的。”

他转过身，对身边的太监说：“传旨，京营阵亡将士，每人抚恤银五十两，家属免赋三年。丘福的家人，由朝廷供养。”

七月初五，朱棣在武英殿召集群臣，正式宣布明年北征的决定。

群臣面面相觑，没有人敢说话。兵部尚书茹瑺出列，小心翼翼地道：“陛下，北征事关重大，是否再议？”

朱棣望着他，目光如刀：“再议？丘福的尸体还在草原上，你让朕再议？”

茹瑺跪地，不敢再言。

朱棣站起身，走到殿中，目光扫过群臣：“朕意已决，不必再议。从今天起，全国进入备战状态。各卫所挑选精锐，补充京营。户部筹备粮草，兵部调集兵马，工部打造兵器。明年开春，朕要看到五十万大军在德胜门外列阵。”

群臣跪伏于地，齐声道：“遵旨！”

七月初十，朱棣在御书房召见姚广孝。

“大师，”他望着窗外，缓缓道，“你说，朕这次北征，能赢吗？”

姚广孝沉默片刻，轻声道：“陛下，打仗的事，贫僧不懂。但贫僧知道，陛下是天子，天命在陛下。本雅失里不过是一介莽夫，成不了气候。”

朱棣转过身，望着他，目光深邃：“大师，你跟了朕这么多年，从不说假话。朕要听真话。”

姚广孝望着他，缓缓道：“陛下，真话是——草原辽阔，鞑靼人熟悉地形，来去如风。我军虽有五十万，但粮草补给是最大的问题。若不能速战速决，拖到冬天，后果不堪设想。”

朱棣点点头，缓缓道：“朕知道。所以朕要速战速决。找到本雅失里的主力，一战定乾坤。”

姚广孝道：“陛下圣明。但本雅失里不是傻子，他不会轻易与陛下决战。他会在草原上东躲西藏，拖垮我军的粮草。”

朱棣冷笑一声：“他躲不了。朕有马哈木。瓦剌人在西边，鞑靼人在东边，他们之间本就有仇。朕让马哈木从西边牵制，朕从东边进攻，两面夹击，本雅失里无处可逃。”

姚广孝眼睛一亮：“陛下是要联络马哈木？”

朱棣点头：“对。马哈木已经接受了朕的册封，他是顺宁王，是大明的臣子。朕让他出兵，他不敢不出。”

七月初十，朱棣派使者前往瓦剌，传达圣旨：顺宁王马哈木，即日起整饬兵马，明年开春与大明同时出兵，东西夹击鞑靼。事成之后，另有重赏。

七月十五，使者出发。朱棣站在城楼上，望着那道渐渐远去的烟尘，心中涌起一种复杂的情绪。

“丘福，”他喃喃道，“你等着。朕替你报仇。”

风吹过，吹动城楼上的旗帜，发出猎猎的声响，像是在回应他，又像是在为那个逝去的英魂送行。