第383章 血旗（2 / 2）
现在，嘴张着，再也说不笑了。
刘山收回手，站起身，继续往前走。走到城楼前，看见刘崇的尸体。眼睛还睁着，看着南边，金陵的方向。背上插着三支箭，箭尾还在微微颤动。
他看了很久，然后弯腰，捡起刘崇掉在地上的刀。
刀很沉，刀柄上缠着布，已经被血浸透了，发黑。
“放下。”张横的声音在身后响起。
刘山回头。
“那是刘家的刀。”张横走过来，从他手里拿过刀，看了看，扔给旁边一个亲兵，“收好，将来……还给刘家。”
刘山没说话，只是看着张横。张横脸上有血，有汗，眼神很累，可腰杆挺得笔直。
“第一次见这么打？”张横问。
刘山点头。
“以后还会见更多。”张横拍拍他肩膀，“记住今天。记住这些人怎么死的。然后，好好活。”
说完，他转身，对马老疤说：“贴安民告示，开仓放粮。降卒分开看押，伤者医治。死的……都埋了。刘崇，单独埋，立块碑。”
“是。”
张横不再说话，独自走到城楼边，扶着女墙，看着城下。
雪又开始下了。
细密的雪沫子，落在满城的血上，很快融化了，混在一起，流进青石板的缝隙里，像眼泪。
刘山站在他身后，也看着。
看着这座刚刚经历过死亡，又慢慢活过来的城。
他觉得，心里那块地方，又硬了一点。
申时 庐州城 陈府
陈老爷坐在花厅里，手里捧着一杯热茶，可茶已经凉了，他也没喝。对面坐着李老爷、赵老爷，还有另外几个庐州有头有脸的人物，都沉默着，脸色难看。
厅外传来脚步声，一个家丁匆匆进来，低声道：“老爷，马将军来了，就带了三个人，在门口。”
“请。”陈老爷放下茶杯，整了整衣袍。
很快，马老疤带着两个老兵，还有刘山，走了进来。马老疤没穿甲，就一身普通棉袍，脸上那道疤在昏暗的光线里显得很淡，可眼神很亮，扫过厅里众人，像刀子刮过。
“陈老爷，诸位，”他抱了抱拳，很随意，“赵都指挥使让我来，接收庐州。这是文书，这是安民告示。”
他把两卷文书放在桌上。
陈老爷没动，只是看着他：“马将军，就带这么几个人来？”
“不然呢？”马老疤笑了，“陈老爷还想让我带多少人？带兵进城，挨家挨户搜？那多麻烦。”
“马将军说笑了。”陈老爷也笑了，可笑容很僵，“只是……庐州城大，人口众多，事务繁杂。马将军就这几个人，怕是……管不过来。”
“没事。”马老疤摆摆手，“有陈老爷，有诸位帮忙，怎么会管不过来？赵都指挥使说了，庐州的事，还按老规矩办。该交的税，一文不能少。该服的役，一个不能缺。但，不准欺压百姓，不准私设刑堂，不准蓄养私兵。这三条，谁犯了，杀谁。”
他语气平淡，可“杀谁”两个字，像两块冰，砸在每个人心上。
厅里一片死寂。
许久，陈老爷才缓缓开口：“马将军，庐州是大家的庐州。这些年，官府无能，匪患丛生，是我们几家出钱出力，保境安民。现在周军来了，一句话就要我们把家底都交出去……是不是，太不近人情了？”
“人情？”马老疤嗤笑，“陈老爷，咱是粗人，不懂什么人情。就懂一个理——这天下，是陛下的天下，是朝廷的天下。你们几家，是替朝廷管，还是想自己当土皇帝？”
“你——！”李老爷猛地站起，脸色涨红。
“坐下。”陈老爷喝止他，看着马老疤，眼神阴沉，“马将军，话不要说得这么难听。我们只是想……求个活路。”
“活路给了。”马老疤也站起来，走到陈老爷面前，盯着他，“按赵都指挥使的规矩办，就是活路。不按……”他顿了顿，伸手，从怀里掏出一块令牌，拍在桌上。
令牌是铜的，正面刻着“周”，背面是“殿前都指挥使赵”。
“认识这个么？”马老疤问。
陈老爷脸色变了。他当然认识，赵匡胤的令牌。持此令，如赵匡胤亲临。
“赵都指挥使让我带句话。”马老疤一字一句，“江北，他说了算。顺者昌，逆者亡。陈老爷，选一个。”
厅里，落针可闻。
只有外面风吹过屋檐的呜呜声。
许久，陈老爷慢慢站起身，对着令牌，深深一揖。
“陈某……遵命。”
马老疤点点头，收起令牌，对刘山说：“去，把旗插上。”
刘山抱着那面周字旗，转身出了花厅，走到院子里，找到那根最高的旗杆，把旗挂上，用力拉绳。
旗，缓缓升起。
红色，在阴沉的天空下，像一团燃烧的火。
厅里，陈老爷等人看着那面旗，脸色灰白。
他们知道，庐州，也换了天了。
酉时 仪征 知府衙门后堂
赵匡胤看着三份急报。
滁州：已接收，王逵投降，库府清点中，一切顺利。
和州：已攻克，刘崇战死，守军降，伤亡八十七人，正在善后。
庐州：已接收，地方豪强臣服，旗已插。
江北十四州，三日之内，十州已定。剩下的舒州、光州、黄州等地，多是穷乡僻壤，传檄可定。
大局，定了。
他放下急报，走到窗边。外面，雪又下大了，鹅毛似的，把天地都染白了。
“都指挥使，”张横走进来，左臂重新包扎过，脸色还有些苍白，“和州那边……死的人，名单报上来了。”
“念。”赵匡胤没回头。
张横展开名单，开始念。一个名字，一个名字。有的熟悉，有的陌生。每念一个，赵匡胤的手指，就在窗棂上轻轻敲一下。
嗒。嗒。嗒。
像心跳。
念完了，三十七个名字。
“抚恤，按双倍发。”赵匡胤说，“家里有老小的，按月给粮，直到孩子成年。”
“是。”张横记下，犹豫了一下，“刘崇……也埋了，立了碑。”
“嗯。”赵匡胤应了一声，没多说。
两人沉默了一会儿，张横才又开口：“都指挥使，江北……算是拿下了。接下来……”
“等。”赵匡胤转身，看着他，“等李璟的反应。等江南的消息。等……汴京的旨意。”
“那咱们……”
“休整。”赵匡胤说，“练兵，屯粮，造船。告诉弟兄们，这个年，在江北过。过完年……”
他顿了顿，看向南方。
那里，是长江，是金陵，是更广阔的江南。
“过完年，咱们过江。”
张横浑身一颤，眼中爆出精光：“是！”
赵匡胤不再说话，只是看着窗外的雪。
雪越下越大，把刚刚经历过战火的大地，一点点覆盖，掩埋。
像一张白纸。
等着，被重新书写。