第187章 巡访（2 / 2）
而等赤眉军抢完了、撤走了。
他又会灰头土脸地从山里钻出来，重新挂起大乾的旗帜，向襄阳上报“下官死守孤城，贼寇久攻不下退去”的捷报。
日子，就这么凑合着过。
前些日子，赤眉军主力尽出伏牛山，将襄阳围得水泄不通。
谷城自然也遭了无妄之灾。
李县令熟练地带着家眷，再次跑进山里。
这一躲，就是整整两个月。
在山里好不容易熬到了风声小些。
他本想着偷偷摸出来，看看城里的情况，能不能回县衙找点之前藏起来的米粮和金银。
结果出来一打听，襄阳城，居然破了！
荆襄的门户，南北的咽喉，那座最大的坚城，被一股名叫“圣子亲军”的贼寇给占了。
连襄阳都陷落了，他这个近在咫尺的谷城县令，还能往哪里跑？
李平坐在山沟里，望着襄阳的方向，心如死灰。
他琢磨着，自己折腾了三年，折腾出这么个结果来。
这下是真完了。
自己就算不被反贼抓住砍头，仕途也算是彻底走到头了
实在是坚持不下去了。
他甚至都已经选好了地方，就等着粮食吃完，就把腰带解下来，一家人齐齐整整地上路算了，总好过在外面被反贼抓住，或者侥幸逃出生天又被朝廷治罪。
可是就在他即将把脖子套进绳套的前两天。
那些和他们一样躲在山林里的百姓们不知道听说了什么消息，一个个疯了似的往外跑，李平拉住一户人家一问，才知道到底发生了什么。
招安了！
朝廷下旨，招安了襄阳！
那位占据了襄阳的贼首，摇身一变，成了大乾名正言顺的平贼中郎将！
李平一时间泪流满面。
天不绝我啊！
既然反贼成了官军，成了大乾的将军。
那他李平，不就依然是大乾的谷城县令吗？
但跑回县城后，他发现。
好像，也没什么可乐的。
整个谷城的百姓，在这三年的折腾下，死的死，跑的跑，街上连半个鬼影子都见不到。
县衙的大门早就在上一次赤眉军过境时被踹了个稀巴烂，只剩下一半门板在风中吱呀作响，也没人修。
门口的鸣冤鼓被戳破了一个大洞，里面成了鸟窝。
走进去，大堂里的公案被劈成了柴火，后堂的厢房漏着风。
整个衙门里空荡荡的，杂草长得比人还高。
除了他这个光杆县尊，衙门里连一个活人都没有。
三班六房？没有。
捕快衙役？死绝了。
什么县丞、主簿，早就跑得一个都不剩了。
这就意味着，他成了一个没有百姓、没有下属、没有实权的“三无”县令。
更要命的是。
县衙的库房里空得连只老鼠都不愿意光顾。
没有粮食，没有布匹，没有银钱。
朝廷的俸禄？他都忘记自己上次领是什么时候了。
襄阳府衙会发粮草吗？
做梦呢！不刮一层地皮就不错了，再说谁会管一个连活人都没有的空壳县城？
上无片瓦遮雨，下无寸土产粮。
但他，居然还是没跑。
不知道是出于什么执念，亦或是觉得这兵荒马乱的世道，跑出去死得更快。
这位李县令发挥出了常人难以理解的乐观主义精神。
没人发俸禄？
那就不领了！
没粮食吃？
自己种！
他脱下了那身象征着朝廷威仪的官服，换上了一身粗布麻衣，在民居的废墟里找出了几把生锈的锄头。
带着自己那位原本出身书香门第、娇生惯养的妻子，以及才十一二岁、原本该养在深闺的女儿。
在县衙那原本用来升堂问案、威严肃穆的前院。
吭哧吭哧地，开垦出了一大片菜地。
从山里找来些野菜种子，日出而作，日落而息。
硬生生地，把堂堂大乾县衙，变成了一个自给自足的农家小院。
每天早上，这位七品大老爷都会准时起床。
没案可断，没政务可管，那就提着木桶，拿着水瓢。
在自己开辟的菜地里，辛勤地浇水、施肥、除草。
怎一个惨字了得。
......
中午时分。
顾怀的马车缓缓驶入了谷城县残破的城门。
街道上杂草丛生，马蹄声甚至能激起空旷的回响，偶尔倒是能在街边的废墟里看到些躲起来的人影，但更多时候，会下意识觉得这是座空城。
顾怀挑开窗帘，看着外面那死寂一片的景象，眉头越皱越紧。
他想过地方上会很破败，但没想到会破败到这种程度。
“公子，到了。”
马车停下，王五的声音在外面响起。
顾怀整理了一下身上的月白大氅，掀开车帘，踩着马凳下了车。
出现在他眼前的，是那座连大门都没有的谷城县衙。
几名亲卫已经提前上前，分列两侧，警惕地按着刀柄。
顾怀负手上前，跨过门槛，绕过那面画着瑞兽、但如今已经斑驳不堪的照壁，来到了县衙的前院。
然后。
他停下了脚步，整个人在原地，陷入了茫然。
甚至于忍不住转过头，顺着原路退回了门外。
他抬起头，认真地盯着那块破牌匾看了好一会儿。
“公子，怎么了？”跟在身后的王五一脸疑惑。
“没什么，确认一下有没有走错地方。”
顾怀面无表情地回了一句，再次跨进大门。
这真的是...县衙？
前院那片本该铺满青砖、平整肃穆的广场，此刻被人用锄头刨得坑坑洼洼。
青砖被撬起来堆在一旁，露出了底下的泥土。
土里，整整齐齐地种着几畦已经冒出绿芽的冬菜，还有些像是野菜叶子一样的东西。
而在那片菜地中间。
一个穿着破旧麻衣、裤腿挽到膝盖、双脚沾满泥巴的男人，正背对着他，撅着屁股，从旁边的一个破水缸里舀出浑浊的水，小心翼翼地，一勺一勺地，浇在那些菜的根部。
动作熟练，神情专注。
在不远处的屋檐下，一个同样穿着布裙的妇人，正坐在一个小板凳上，手里缝补着什么衣物。
一个十一二岁、面黄肌瘦的小丫头，正费力地抱着一捆柴火，朝着后院的厨房走去。
这怎么看。
都像是一家子在乱世中相依为命、努力求生的贫苦农户。
可这里是县衙啊...襄阳的册子上，不是说谷城的县令还活着么？
他的目光落在那个忙着给菜浇水的背影身上，嘴角忍不住抽搐了两下。
他来之前，想过很多种可能。
但怎么也没想到，迎接他的，会是这样一幅...充满了魔幻现实主义色彩的画面。
顾怀站在原地，沉默了许久。
然后，他清了清嗓子。
“请问...”
顾怀看着那个撅着屁股的男人，声音在空旷的院子里回荡。
“可是谷城李县令当面？”
正在浇水的男人身体猛地一僵。
他似乎被这突如其来的声音吓了一跳，手里的勺子一抖，把他的草鞋浇了个透。
然后，他缓慢僵硬地直起身子，转过了头。
那是一张满是风霜、有些消瘦的脸，因为长期营养不良而显得有些蜡黄，下巴上留着一撮稀疏的胡须，上面还沾着些泥点子。
他手里依然紧紧地握着那个勺子。
一人白衣无尘，外披月白大氅，身后铁甲森然。
一人满身泥污，手执农具，呆立菜地中央。
两个人就这么隔着几畦菜地，大眼瞪小眼地对望着。
屋檐下缝补衣物的妇人停下了手中的动作，呆呆地看着院子里的不速之客。
抱柴火的小丫头也停在了原地，睁着大眼睛，有些害怕地往后缩了缩。
冷风吹过破败的县衙，卷起几片落叶。
久久，无言。